I Monumenti UNESCO di Cipro
La semplicità e l'austerità degli esterni tradisce completamente la bellezza decorativa interna
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Cipro è solo un'isola piccola, ma ha una storia lunga e ricca, di cui ancora oggi sopravvivono dei resti. Infatti, nessun altro che l'UNESCO ha riconosciuto determinati luoghi e monumenti dell'isola come aventi un eccezionale valore culturale, e le visite a queste attrazioni sono considerate alcune delle migliori cose da fare a Cipro. In questo articolo, vi daremo una breve panoramica dei tre siti ciprioti iscritti nell'elenco dell'UNESCO: dai templi, tombe e mosaici affascinanti di Paphos, all'antico insediamento di Choirokoitia, alle chiese bizantine dipinte sulle Montagne Troodos. Molte altre località e monumenti dell'isola devono ancora essere iscritti nell'elenco dell'UNESCO, ma quando lo saranno, Cipro otterrà prestigio internazionale!
Paphos
Il Tempio di Afrodite fu costruito intorno al 1.200 a.C. sulla collina dove si dice che sia nata la dea dell'amore e della bellezza. Secondo altre leggende, Afrodite emerse dal mare, a Petra tou Rominou (la Roccia di Romiou). Il santuario attirava pellegrini da tutta l'antica Grecia per l'intero periodo ellenico, e grazie al suo straordinario livello di conservazione, ora attira turisti da tutto il mondo.
Le Tombe dei Re potrebbero essere scambiate per il set di un film di Indiana Jones. Sono state scavate direttamente da enormi massi di roccia solida, alcune con colonne doriche e affreschi, e risalgono a più di 2.000 anni fa. Il loro nome è affettuoso anziché fattuale: qui erano sepolti alti funzionari piuttosto che re.
I Mosaici di Nea Paphos sono considerati tra i più belli non solo dell'antica Grecia, ma della civiltà così come la conosciamo. Sono ispirati a scene della mitologia greca, risalgono al 200 - 500 d.C. e si possono trovare nelle Case di Aion, Dioniso e Orfeo e nella Villa di Teseo. Per oltre 1.500 anni sono rimasti sepolti, ma come il Tempio di Afrodite sono stati miracolosamente ben conservati.
Larnaca
L'Insediamento Neolitico di Choirokoitia, iscritto nell'elenco dell'UNESCO nel 1988, ha ben 9.000 anni (circa il doppio dell'età della Grande Piramide di Giza in Egitto e di Stonehenge in Inghilterra) ed è uno dei siti archeologici più importanti al mondo, poiché ha fatto luce su come la cultura fosse trasmessa tra Est e Ovest in quel periodo. Si stima che l'insediamento umano permanente in questa regione abbia avuto inizio durante il periodo Aceramico ('pre-ceramica'), Proto-Neolitico, nel settimo millennio a.C. L'insediamento era principalmente costruito con mattoni di fango e sono stati scoperti qui vari manufatti, tra cui piccole figurine scolpite nella pietra e resti umani, poiché i morti venivano sepolti all'interno delle case per mantenere i loro spiriti con la famiglia.
Montagne Troodos
Le Chiese Bizantine Dipinte vanno da grandi vecchi monasteri a umili cappelle rurali, ma tutte presentano interni riccamente affrescati che offrono una panoramica della pittura a Cipro quando faceva parte dell'Impero Bizantino (Romano Orientale) e degli anni successivi. Uno degli aspetti più affascinanti di questi edifici - particolarmente quelli più semplici - è che la semplicità e l'austerità relativa degli esterni tradisce completamente la bellezza decorativa all'interno.
Ecco una panoramica molto breve di ognuno (tutte le date sono in d.C.).
Il Monastero di Agios Ionnis Lambadistis, vicino al villaggio di Kalopanayiotis, comprende tre chiese sotto lo stesso tetto: Agios Ionnis Lambadistis, Agios Iraklidios e una cappella latina. Agios Iraklidios ha affreschi del 1200 e il tempio in legno più antico di Cipro.
La Chiesa di Panagia tou Araka, vicino al villaggio di Lagoudera, è una delle più grandi chiese bizantine di Cipro, con splendidi dipinti del periodo Commenian - circa 1200.
La Chiesa di Agios Stavros tou Agiasmati si trova vicino al villaggio di Platanistasa e risale al 1400.
La Chiesa di Agios Nicholas tis Stegis fu eretta negli anni '1000 e abbandonata negli anni '1700, presenta una struttura del tetto insolita progettata per proteggere l'edificio dalle intemperie, come il suo nome indica ('stegi' si traduce in 'tetto').
La Chiesa di Panagia tou Moutoulla fu costruita nel 1280 e ha bellissimi affreschi.
La Chiesa di Panagia tis Asinou fu costruita leggermente prima, negli anni '1100, e presenta anche dipinti incantevoli.
La Chiesa di Panagia di Podythou, situata vicino al villaggio di Galata, fu eretta all'inizio del 1500, faceva inizialmente parte di un monastero e presenta affreschi bizantini con un tocco italiano.
La Chiesa della Santa Croce fu costruita alla fine del 1100 e si trova nel villaggio di Pelendri.
La Chiesa di Arcangelo Michele si trova nel villaggio di Pedoulas ed fu costruita alla fine del 1400.
La Chiesa della Trasfigurazione fu costruita nel 1500 e vanta alcuni affreschi bizantini e post-bizantini particolarmente sorprendenti.
