Lefkara

Arts & Culture Retreats & Relaxation

På en højde af 700 meter og beliggende i bjergene i Troodos ligger den større af de to landsbyer i Lefkara.

Pano Lefkara er en landsby med en rig historisk arv, der kan spores tilbage til neolitiske tider, og som besøgende kan opdage, når de vandrer gennem dens snoede gader og smalle gyder. Tæt på postkontoret er der en imponerende gruppe af hvælvinger, og mange af bygningerne har smukke gamle trædøre med en række forskellige håndtag, herunder flere i stil med en dames knyttede næve.

 

I løbet af sommeren er alle huse farverige, da blomsterfyldte kar stykker trapper, altaner og hver krog og krog.

Landsbyen er kendt for sine fine eksempler på forskellige arkitektoniske stilarter med nogle bygninger fra de år med det osmanniske imperium (1571-1878) med deres karakteristiske flade jordtag og få vinduer til de mægtige senere stilarter med deres lerflisede tage og vægge beklædt med lokal kalksten, og det er denne sten, der gav landsbyen sit navn - lefka ori, hvilket betyder 'hvide bjerge'. Cypriotiske huse blev traditionelt bygget omkring en stor skyggefuld central gårdhave - 'avli' - hvor selv i dag familien spiser sammen om sommeren, og husets kvinder samler sig om dagen under vinstokkebladene for at forberede grøntsager til aftenmåltidet eller sidde i grupper for at diskutere deres familier, mens de broderer. I de sidste få år er mange af husene i landsbyen blevet kærligt restaureret af deres nuværende ejere.

I hjertet af landsbyens fællesskab er Holy Cross kirken, som blev bygget i midten af 1800-tallet på det sted, der engang var besat af en byzantinsk kirke. Det siges, at dette sted blev valgt af Saint Eleni, og inde i kirken opbevares en fragment af det Hellige Kors. Denne kirke har en særlig smuk ikonostase fra det 18. århundrede.

 

En anden smuk kirke, der er værd at besøge, mens du er i nærheden, er Archangelos kirken, som står i et mark tæt på den mindre landsby Kato (Lavere) Lefkara. Kato Lefkara er meget mindre end sin store søster, men er stadig værd at udforske, da den også har en rigdom af traditionelle arkitektoniske stilarter at nyde.

I mange år har navnet 'Lefkara' været synonymt med den smukke komplekse blondebroderi kaldet Lefkaritika, som har været lavet der siden middelalderen. Kvinderne i landsbyen blev lært at sy smukke blondesygninger af de venetianske kvinder under årene med venetiansk styre (1489-1571). Det siges, at da Leonardo da Vinci besøgte Lefkara, var han så imponeret over broderiets intricacy, at han tog et storslået alterklud tilbage til Milano Domkirke, og selv i dag præsenterer landsbyboerne regelmæssigt domkirken med en alterklud til minde om dette.

 

Tidligt i det sidste århundrede, mens kvinderne blev hjemme og brugte timer på at lave Lefkaritika, rejste deres ægtefæller og sønner langt ud over Europa med kufferter med deres håndværk, der sælger de smukke stykker, før de vendte hjem. I 2009 til glæde for landsbyboerne blev deres smukke håndværk for første gang vist på UNESCOs Kultur arvliste, og i dag er håndværket en blomstrende en med mange unge piger der lærer Lefkaritika fra deres bedstemødre, og selvom mange af stingene er dyb i tradition, hver person indarbejder deres individuelle personlighed med hvert sting.

Når man vandrer gennem de snoede landsbygader, kan kvinder stadig ses sidde i træens skygge i grupper, snakke sammen, mens de broderer komplekse mønstre på cremefarvet linned, der er spændt stramt over en fløjlspude. 

 

Der er en række Lefkara-butikker langs hovedgaden, og et stykke Lefkaritika er den perfekte souvenir for mange af landsbyens besøgende.

Siden det sidste århundrede er Pano Lefkara også blevet kendt for sit sølvarbejde, og dets håndværkere kan findes i deres værksteder, hvor de rytmisk banker metal med deres hammer. De første sølvsmede bosatte sig i landsbyen, fordi der er mange kirker i området, der indeholder kostbare ikoner dækket af sølv for at beskytte dem.

 

I dag laver håndværkerne stadig og restaurerer ikoner, men laver også smykker, fade, røgelsesholdere og sæt af glykaskeer (til at spise bevarede bløde frugter).

Håndværkerne bruger to metoder til at lave disse smukke stykker. Den første teknik kaldes 'metalspinding', som først blev praktiseret af de gamle grækere og romere. De bruger også 'typoma', som er en metode til at hælde flydende sølv i støbeforme lavet i fin sand. Den tredje metode - og sandsynligvis den mest karakteristiske og berømte stil i Lefkara-sølvværk er 'trifourenia' (filigranarbejde). Fint sølvtråd bøjes og snoes ind i komplekse mønstre af håndværkeren - der hver især har sine egne signaturdesigns.