Lefkara

Arts & Culture Retreats & Relaxation

På en høyde på 700 meter og i foten av Troodos ligger den største av de to landsbyene i Lefkara.

Pano Lefkara er en landsby med en rik historisk arv som kan spores tilbake til neolittisk tid og som besøkende kan oppdage mens de vandrer gjennom de snoede gatene og smale smugene. I nærheten av postkontoret er det en imponerende gruppe med buer, og mange av bygningene har vakre gamle tre dører med en rekke forskjellige dørhåndtak, inkludert flere i stil med en dames knyttede neve. 

 

I sommertiden er alle husene fargerike, da blomsterfylte kar pynter trapper, balkonger og alle kriker og kroker.

Landsbyen er kjent for sine fine eksempler på forskjellige arkitektoniske stiler, med noen bygninger som dateres fra de osmanske årene (1571-1878) med sine karakteristiske flate jordtak og få vinduer til de praktfulle senere stilene med sine leirtak og vegger kledde i lokal kalkstein, og det er denne steinen som ga landsbyen sitt navn - lefka ori som betyr 'hvite fjell'. Kypriotiske hus ble tradisjonelt bygget rundt en stor skyggfull sentral gårdsplass - 'avli' - der selv i dag familien spiser sammen om sommermånedene og kvinnene i huset samles i løpet av dagen under vinbladenes tak for å forberede grønnsaker til kveldsmåltidet eller sitter i grupper for å diskutere sine familier mens de broderer. I de siste årene har mange av husene i landsbyen blitt kjærlig restaurert av nåværende eiere. 

I hjertet av landsbyfellesskapet er kirken Holy Cross, som ble bygget på midten av 1800-tallet på stedet en gang okkupert av en bysantinsk kirke. Det sies at dette stedet ble valgt av Saint Eleni, og inne i kirken oppbevares en fragment av det hellige korset. Denne kirken har en spesielt vakker ikonostase fra 1700-tallet. 

 

En annen vakker kirke som er verdt å besøke mens du er i nærheten, er kirken Archangelos som står på et jorde nær den mindre landsbyen Kato (Nedre) Lefkara. Kato Lefkara er mye mindre enn sin store søster, men er likevel verdt å utforske da den også har en rikdom av tradisjonelle arkitektoniske stiler å glede seg over.

I mange år har navnet 'Lefkara' vært synonymt med den vakre intrikate blondebroderiet kalt Lefkaritika, som har blitt laget der siden middelalderen. Kvinnene i landsbyen ble lært hvordan de skulle sy vakre blonde broderier av de venetianske kvinnene i løpet av de venetianske styreårene (1489-1571). Det sies at da Leonardo da Vinci besøkte Lefkara, ble han så imponert av intrikatessen i broderiet at han tok med seg et praktfullt alterklær tilbake til Milano-katedralen, og selv i dag presenterer landsbyboerne jevnlig katedralen med et alterskjerf til minne om dette. 

 

Tidlig på forrige århundre, mens kvinnene ble hjemme og tilbrakte timer med å lage Lefkaritika, reiste ektemennene og sønnene deres langt over hele Europa med koffertene sine fulle av håndarbeid og solgte de vakre stykkene før de kom hjem igjen. I 2009, til landsbyboernes glede, viste deres vakre håndarbeid seg for første gang på UNESCOs kulturarvliste og i dag er håndverket et blomstrende, med mange unge jenter som lærer Lefkaritika fra bestemødrene sine, og selv om mange av stingene har dype røtter i tradisjonen, inkorporerer hver person sin individuelle personlighet med hvert sting.

Mens man vandrer gjennom de snoede landsbygatene, kan kvinner fremdeles sees sitte i skyggene av trærne i grupper, prate mens de broderer intrikate mønstre på kremfarget lerret som er strukket stramt over en fløyelspute. 

 

Det er en rekke Lefkara-butikker som ligger langs hovedgaten, og et stykke Lefkaritika er den perfekte suvenir for mange av besøkende til landsbyen.

Siden forrige århundre har Pano Lefkara også blitt kjent for sitt sølvarbeid, og håndverkerne kan bli funnet i verkstedene sine mens de rytmisk banker metallet med hammeren. De første sølvhåndverkerne slo seg ned i landsbyen fordi det er mange kirker i området som inneholder dyrebare ikoner dekket med sølv for å beskytte dem.  

 

I dag lager håndverkerne fortsatt og restaurerer ikoner, men lager også smykker, fat, røkelsesholdere og sett med glyka-skjeer (for å spise bevarte myke frukter).

Håndverkerne bruker to metoder for å lage disse vakre stykkene. Den første teknikken kalles 'metallspinning', som først ble praktisert av de gamle grekerne og romerne. De bruker også 'typoma', som er en metode for å helle smeltet sølv i støpeformer laget i fin sand. Den tredje metoden - og kanskje den mest karakteristiske og berømte stilen for Lefkara-sølvarbeid er 'trifourenia' (filigranarbeid). Fint sølvtråd bøyes og tvinnes til intrikate mønstre av håndverkeren - som hver har sine egne signaturdesign.