Um Tweaked Paralimni - Protaras

Não é surpreendente que esta área seja popular entre muitos casais que viajam para Chipre para se casarem.

Localizado na península sudeste da República de Chipre está o popular resort de férias de Paralimni-Protaras. Paralimni fica a poucos quilômetros ao longo da costa de Ayia Napa e também está perto da Linha Verde que divide a ilha desde a Invasão Turca em julho de 1974. Paralimni é a principal cidade na região da 'parte livre de Famagusta' - a área que foi dividida pela Linha Verde e tornou-se município em 1986. Embora tenha sido por muito tempo uma área agrícola, hoje combina tanto a vida de vila tradicional quanto todos os aspectos de uma cidade contemporânea - tornando-se um destino de férias muito popular. Paralimni também está se desenvolvendo, pois seus atrativos preços de propriedades estão atraindo muitos compradores estrangeiros - especialmente porque é o primeiro lugar na Europa a ser saudado pelo sol da manhã.

O nome da cidade 'Paralimni' significa 'ao lado do lago', mas o lago em questão estava seco na maior parte do ano e alguns anos atrás a terra foi recuperada para fins agrícolas. A terra ao redor da cidade possui um solo vermelho rico e extremamente fértil e é aqui que as famosas batatas de Chipre são cultivadas - o clima é tão bom que os agricultores têm duas colheitas por ano! A terra é plana e pontilhada de moinhos de vento que extraem água de aquíferos subterrâneos para irrigar as plantações. Uma ampla seleção de frutas e vegetais é cultivada na área, incluindo suculentos tomates bovinos e repolhos realmente enormes!

Paralimni tem uma população de pouco mais de 11.000 habitantes e é pequena o bastante para ser descoberta confortavelmente a pé e é fácil se orientar a partir das três igrejas no coração da cidade. A mais antiga das igrejas é a grande igreja moderna de três naves de 'Ayios Georgios' - São Jorge - e embora esteja cheia de afrescos contemporâneos, foi construída no estilo tradicional bizantino e possui um belo iconostasis (tela do altar) esculpido em madeira. O imenso afresco dentro da cúpula é particularmente bonito e retrata o 'Todo-Poderoso' cercado por Arcanjos, profetas e Santos. Próxima a esta igreja está uma mais antiga, também dedicada a São Jorge. Esta igreja foi construída há um século e é de estilo gótico com poucos afrescos, mas um interessante iconostasis dourado e vários ícones portáteis. A igreja mais antiga é a igreja da Panayia (Nossa Senhora) que foi construída na forma de uma cruz (usando calcário local) no local de uma capela do século XIII dedicada a Ayia Anna. A igreja possui duas câmaras e a do sul é mais recente. Originalmente estava totalmente coberta de afrescos, mas hoje apenas vestígios deles podem ser vistos.

A igreja de São Jorge é dedicada ao Padroeiro de Paralimni e domina a praça da cidade, que é cercada por uma mistura de cafés tradicionais - kafénions onde frequentemente há um animado jogo de Tavli (gamão) acontecendo e cafés modernos que servem uma variedade de cafés da moda, incluindo o sempre popular frappé (café gelado). Ao lado está a Prefeitura, que se tornou um local popular para casamentos civis e o anfiteatro ao ar livre onde são realizados concertos e outros eventos culturais durante os meses de verão.

Para os fãs de esportes, o grande estádio da cidade frequentemente recebe partidas de futebol e outros esportes. O Enosis Neon Paralimni FC da cidade tem uma grande torcida, já que está na primeira divisão do país. Devido ao seu excelente clima, a área atrai vários clubes de futebol britânicos e outros europeus do norte para programas de treinamento de inverno, bem como atletas interessados em praticar uma variedade de eventos de pista. Chipre é abençoado com mais de 330 dias de sol, o que garante que as temperaturas do mar permaneçam quentes até bem adentrado o mês de novembro, tornando-o o local perfeito para desfrutar de todos os esportes aquáticos, incluindo esqui aquático, kitesurf, parapente e mergulho.

Paralimni possui algumas ótimas praias - cada uma dividida da próxima por uma ponta. Ayia Triadha é uma praia curva longa com areia grossa e sem instalações de lanche. A água é rasa, então é um local popular para lançar barcos, enquanto a pequena praia de Mouzoura é popular entre os moradores locais, pois é apenas um estreito trecho de areia, com cerca de 100 metros de comprimento, mas em uma extremidade da praia há árvores, então é agradável se esticar na sombra folhosa e adormecer ouvindo o som das ondas. Mais ao sul fica a popular praia maior de Louma, na área conhecida como Pernera, que fica na borda norte de Protaras. Esta praia é longa, lindamente arenosa e a água é cristalina, daí a vasta seleção de esportes aquáticos disponíveis lá.

Para famílias que visitam a região de Paralimni, há muitas atrações, incluindo parques temáticos, mini zoológico, uma grande variedade de lojas diferentes e o novo passeio costeiro de madeira. Próximo está o Mirante de Famagusta que oferece aos visitantes a chance de subir as escadas acima do café até a plataforma de observação e usar os binóculos fornecidos para ver a parte ocupada da ilha, as cidades desertas de Famagusta e Varosha.

Protaras, é a área turística, estendendo-se ao longo da costa leste de Paralimni e por cerca de dez quilômetros. Começa no norte em 'Kapparis' e termina no sul com a área de 'Konnos'. Ao longo desta parte da costa estão magníficas baías, a maioria das quais recebeu a prestigiosa Bandeira Azul.

Protaras, como Ayia Napa, era uma vez apenas uma pequena vila de pescadores e era conhecida como 'Baía da Figueira', um nome dado a ela porque a figueira plantada pelo café diz que foi trazida do leste durante o século XVII. Hoje, Protaras é uma mistura de hotéis e apartamentos para aluguel que são populares entre famílias britânicas e escandinavas que vêm a Protaras por causa de suas excelentes praias.

A beleza natural de águas azuis cristalinas e praias de areia dourada é popular entre turistas e residentes. Centenas de moinhos de vento encontrados na área irrigam seu rico solo agrícola, onde crescem a famosa 'batata de Chipre' e todos os tipos de vegetais.

Para aqueles com muita energia, há a igreja bizantina de Prophitis Elias (o Profeta Elias), que é uma caminhada enérgica morro acima, mas que vale bem a pena o esforço de subir todos os degraus, pois as vistas panorâmicas do topo são lindas e em um dia claro é possível ver a península Karpasia na parte ocupada de Chipre, a leste. A igreja é um edifício moderno, mas se ergue em um penhasco calcário e à noite parece particularmente bonita pois é iluminada. Não é surpreendente que esta área seja popular entre muitos dos casais que viajam para Chipre para casar.

Para aqueles que gostam de 'entrar na ação', há muito o que fazer, que vai desde esqui aquático e parapente até snorkeling e mergulho. Explorar a área é divertido; seja a pé ao longo do calçadão costeiro ou uma das trilhas naturais, ou de bicicleta seguindo um dos caminhos designados.

Há muitas opções de jantar, desde um lanche saboroso em um bar até uma refeição sofisticada à la carte e a diversão noturna inclui bares, danças até de manhã ou um passeio romântico pela praia.

Protaras definitivamente tem algo para todos.