'Kalo Pascha' - Wesołego Wielkanocy na Cyprze!

Wielkanoc na Cyprze to wiele zabawy, gdy Cyprianie serdecznie zapraszają wszystkich do udziału...

Co może być lepszego niż być na Cyprze w trakcie Wielkanocy? Wiosenne słońce zmienia krajobraz niemal z dnia na dzień, gdy pola, żywopłoty i łąki pokrywają się kwiatami maki, złotymi stokrotkami i dywanami zawoju, które zapowiadają nadejście Wielkanocy - najważniejszego święta kalendarza prawosławnego (w tym roku od piątku 06 do niedzieli 08 kwietnia).

Wielkanoc na Cyprze to wiele zabawy, gdy Cyprianie serdecznie zapraszają obcych do udziału w zabawie, ponieważ jest to największe święto w kalendarzu greckich prawosławnych. Dni wielkanocne są bardzo specjalne... Religia spotyka się z tradycją wielkanocną, a każdy chętnie dzieli się tymi świętymi i wyjątkowymi dniami z rodziną i przyjaciółmi.
Przygotowania do Wielkanocy rozpoczynają się poważnie pięćdziesiąt dni przed Wielkanocą z okazji Zielonego Poniedziałku, gdy rodziny udają się na wieś z koszami obfitującymi w piknik w stylu wegetariańskim, ponieważ ten dzień rozpoczyna siedmiotygodniowy post wielkopostny (wykluczający wszelkie mięso i produkty zwierzęce), który jest wciąż obserwowany przez wszystkie wieki, gdy wszyscy przygotowują się duchowo do Wielkanocy. W Wielkim Poście w każdy piątek po południu o zachodzie słońca odbywa się szczególna msza we wszystkich kościołach o nazwie Heritsimi, która jest odprawiana dla kobiet na cześć Matki Bożej. W ramach specjalnej pieśni dziękczynnej do Matki Bożej jest śpiewany każdy tydzień i w Wielki Piątek lokalne dzieci dołączają do kobiet, aby wyśpiewać całą pieśń.

W sobotę przed Wielkanocą, Larnaka jest miejscem, gdzie warto być, ponieważ obchodzi się święto św. Łazarza. Ten popularny święty żył i zmarł na Cyprze po swoim zmartwychwstaniu i został wyświęcony na pierwszego Biskupa Kitium (starożytne nazwisko Larnaki) i jest świętym patronem miasta. Tego dnia w Larnace odbywa się ogromna procesja z ikoną św. Łazarza i relikwiami świętymi ulicami starego miasta i promenadą Phinikoudes.

W Niedzielę Palmową gospodynie wytwarzają wszędzie małe pojemniki z palmowych liści dla swoich dzieci, aby zabrać je do kościoła wypełnione dzikimi kwiatami. Podczas nabożeństwa ksiądz niesie ikonę Chrystusa wokół granic kościoła na pamiątkę drogi Chrystusa do Jerozolimy. Wielu parafian zabiera świeże liście oliwne i palmowe do kościoła ku pamięci o drodze Chrystusa do Jerozolimy. Liście oliwne są zbierane i wkładane do małych, haftowanych toreb po nabożeństwie, a torebki pozostają w kościele na czterdzieści dni, i są błogosławione przez księdza codziennie, zanim parafianie zabierają je do domu, aby używać jako kadzidło. Wierzy się, że kadzidło odpędza zło i zazdrość od rodziny.

Wielki Piątek jest najświętszym i najbardziej uroczystym dniem na Cyprze. Nikt nie porządkuje tego dnia domu, ale zamiast tego wszystkie panie i dziewczęta udają się do kościoła z ramionami kremowych kwiatów, aby przyozdobić Epitaphios, który jest specjalnym tabernakulum zawierającym ikonę Odkupiciela, symbolizujący złożenie do grobu. Odwiedzający mogą zajrzeć do każdego kościoła, aby zobaczyć te piękne dekoracje lub wziąć udział w którymkolwiek z nabożeństw. W południe wszyscy jedzą Faki Xidati, gorzki rosół z octem i soczewicą, bo gdy Chrystus prosił o wodę, dano mu ocet do picia. Wieczorem, gdy zachodzi słońce, ksiądz prowadzi procesję przez wioskę i miasto z Epitaphios wraz z dziećmi niosącymi znicze.

W sobotę Wielkanocną rano ludzie gromadzą się w kościele na 'Pierwsze Zmartwychwstanie'. Późno w sobotni wieczór Wielkanoc wszystkie osoby gromadzą się w kościele na uroczystą północną mszę - każdy niosąc specjalną świecę wielkanocną, które są szeroko dostępne w supermarketach i kioskach przez cały Wielki Post. Na zewnątrz zapala się wielki ogień na pamiątkę spalenia Judasza Iskariota, a młodzież często odpala petardy. Wewnątrz rozpoczyna się uroczystość wielkanocna. O północy nabożeństwo osiąga swój szczyt. Kościół pogrąża się w ciemnościach, a gdy ksiądz zapala pojedynczą świecę, głosi - Christos Anesti (Chrystus zmartwychwstał), a wierni radośnie odpowiadają - Alithos Anesti (na pewno zmartwychwstał). Z kolei każdy w zgromadzeniu zapala swoje świece od księdza i serdecznie się objęcia, powtarzając głoszenie kapłana. Nabożeństwo szybko się kończy i wszyscy wracają do domu ze świecami, aby pobłogosławić swoje domy świętym światłem. Następnie rodzina zbiera się, aby wspólnie zjeść miseczkę avgolemeno (z jajkiem, cytryną i ryżem), co oznacza koniec postu. 

W niedzielę wielkanocną po godzinie 10:00 ludzie idą do kościoła na modlitwę miłości.  Później, cała rodzina zbiera się na piknik z baraniną souvla (duże kawałki baraniny nabite na rożnie) w towarzystwie sałatki, chleba i dipów, zazwyczaj delektując się na zewnątrz w ciepłym wiosennym słońcu. Jest do degustacji koulourakia, czyli wielkanocne ciastka z masłem i aromatyzowane cytrusem oraz Tsoureki, czyli słodny chleb wielkanocny aromatyzowany mahlepi i mastic. Wymienia się prezenty, a dzieci bawią się pomalowanymi jajkami w grę podobną do angielskiego konkersa. Coraz więcej krewnych i przyjaciół przybywa i jest serdecznie przyjmowanych i witanych słowami Kalo Pascha - Wesołych Wielkanoc-  a gdy słońce zachodzi, zaczyna się muzyka i taniec...