Kersen en cultuur in Kalopanayiotis Village

De Troodos Mountains zijn het hele jaar door leuk om te ontdekken.

De Troodos bergen zijn het hele jaar door leuk om te ontdekken. In de winter worden ze getransformeerd door een dikke laag sneeuw en hebben zelfs een kort skiseizoen, terwijl in de zomer de koele, heldere berglucht en lagere temperaturen scherp contrasteren met de kustplaatsen.

De Marathas Valley is in de loop der eeuwen uitgesleten door de Setrachos, een kleine rivier die ontspringt hoog in de bergen en tegenwoordig wordt gebruikt voor irrigatie van het fruit waarvoor het gebied bekend staat. Hoewel er veel verschillende soorten fruit succesvol groeien in de Marathasa-vallei, staat het gebied vooral bekend om zijn glanzende donkerrode kersen en knapperige appels.

Het dorp Kalopanayiotis ligt op een hoogte van 700 meter en de afdaling vanaf de top van de Olympus naar het dorp is leuk omdat het langs de andere bergdorpen  Prodromos, Pedhoulas en Moutoulla gaat die allemaal in dezelfde vallei liggen.

Er wordt gezegd dat toen Sint Paulus en Sint Barnavas het eiland bezochten in AD45, ze hun gids Agios Herakleidios in het dorp doopten. Hij werd later de eerste bisschop van Cyprus en er is een steen ter herdenking van de plek. Enkele jaren later werden er zwavelbronnen ontdekt in de omgeving en velen geloven tot op de dag van vandaag dat de plaats heilig is vanwege het water dat wordt toegeschreven genezende krachten te hebben. Een wandeling langs de rivieroever bij de kleine Venetiaanse brug is de perfecte manier om te ontdekken dat niet alleen het zwavelhoudende water therapeutisch is, maar ook de koele, heldere berglucht en het ritmische gekabbel van het water. Het prachtige grote klooster van Agios Ioannis Lampadistou staat aan de overkant van de vallei en bevat een van de tien beschilderde kerken uit de Byzantijnse periode die zich in de Troodos bevinden en op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Het klooster werd daar gesticht vanwege de zwavelbronnen en is gewijd aan Johannes Lampadistis, een jonge monnik die heel jong stierf en op die plek werd begraven. Op een dag raakte een man met epilepsie toevallig het graf van de monnik aan en werd op miraculeuze wijze genezen. Het nieuws verspreidde zich snel en het graf wordt toegeschreven genezende krachten te hebben en wordt door velen bezocht. De kerk bestaat eigenlijk uit drie kerken in één. De kruisvormige kerk uit de 11e eeuw is gewijd aan Agios Herakleidios, terwijl de centrale kerk (die gedeeltelijk uit de 12e eeuw stamt maar voornamelijk uit de 17e eeuw) ter ere is van Johannes Lampadistis, wiens graf onder een boog staat met een reliekschrijn waarin de schedel van de jongeman voorin staat.

De smalle geplaveide straatjes zijn geweldig om in rond te dwalen, omdat ze een verscheidenheid aan architectuurstijlen en tien verschillende kerken en kapellen onthullen. De meeste huizen hebben twee verdiepingen met balkons die over de weg leunen en hun steil hellende daken herinneren bezoekers eraan dat het dorp boven de sneeuwlijn van de winter ligt. Het dorp is al lang populair als kuuroord en heeft verschillende kleine hotels - de meest populaire is Casale Panayiotis waar comfort slim wordt gecombineerd met traditie. Er is een doorlopend restauratieproject om het mooie landelijke karakter van het dorp te behouden. Elk jaar organiseert de Cypriotische Kamer van Schone Kunsten (EKATE) een Plein Air met lokale en buitenlandse kunstenaars in het dorp en het Agios Ioannis Lampadistis Cultureel Centrum organiseert jaarlijks een fotowedstrijd met inzendingen van tientallen lokale fotografen.

Om optimaal van het gebied te genieten, parkeer de auto, trek uw wandelschoenen aan en geniet van het twee uur durende rondwandelpad genaamd 'Ariadne' in de nabijgelegen Yerakies. Als u lokale informatie nodig heeft, bezoek dan een van de koffiehuizen waar u waarschijnlijk een paar mannen zult vinden die de actuele politiek bespreken of tavli (backgammon) spelen. Hoewel de koffiehuizen strikt voor mannen zijn, als u bezoekers bent en er is een dame onder u, dan is er geen probleem en het is een geweldige gelegenheid om te ontspannen met een kopje Cypriotische koffie. De lokale bevolking is altijd zeer gastvrij en gastvrij en enthousiast om te proberen te communiceren om al uw nieuws te horen! Het Kalopanayiotis reservoir is een van de grootste in Cyprus en bevat een forellenkwekerij die daar in 1969 werd opgericht als experiment en vandaag populair is bij lokale vissers.

Soujouko is een heerlijke Cypriotische specialiteit en aan de rand van het dorp is er een kleine familiewerkplaats waar u een glimp kunt opvangen van medewerkers die strengen met amandelen en walnoten in warm en ingedikt druivensap dompelen en het proces herhalen nadat elke laag sap is gedroogd. Naast soujouko, zijn er bakken met palouze (ingedikte druivensapgelei bestrooid met amandelschilfers) en kiofteria - dikke taaie druivensap die stevig is geworden en in repen is gesneden en zeker een zak soujouko of kiofteria is het perfecte souvenir, maar wees gewaarschuwd dat het onweerstaanbaar kan zijn voor een autoreis naar huis!