Ceremonier och kultur i byn Kalopanayiotis

Troodosbergen är roliga att upptäcka året runt.

Troodosbergen är roliga att upptäcka året runt. På vintern förvandlas de av ett tjockt lager snö och har till och med en kort skidsäsong, medan det på sommaren är svalt och klart bergsluft som kontrasterar skarpt med kustorterna.

Marathasa Valley har skurits ut under århundradena av Setrachos, en liten flod som börjar högt uppe i bergen och används idag för bevattning av frukten som området är välkänt för. Även om många olika frukter trivs bra i Marathasa Valley är området mest känt för sina blanka mörkröda körsbär och krispiga äpplen.

Byn Kalopanayiotis ligger 700 meter över havet och körningen ned från toppen av Mt Olympus till den är rolig eftersom den passerar genom de andra bergsbyarna Prodromos, Pedhoulas och Moutoulla som alla ligger i samma dal.

Det sägs att när Sankt Paulus och Sankt Barnabas besökte ön år 45 e.Kr. döpte de sin guide Agios Herakleidios i byn. Han blev senare Cyperns första biskop och det finns en sten som hedrar platsen. Några år senare upptäcktes svavelkällor i närheten och många - än idag - tror att platsen är helig på grund av dess vatten som tillskrivs speciella läkande krafter. En promenad längs flodbanken nära den lilla venetianska bron är det perfekta sättet att upptäcka att det inte bara är de sulfurhaltiga vattnen som är terapeutiska utan också den svala klara bergsluften och det rytmiska porlet av vattnet. Det vackra stora klostret Agios Ioannis Lampadistou står över dalen och innehåller en av de tio målade kyrkorna från den bysantinska perioden som finns i Troodos och som finns med på UNESCOs världsarvslista.

Klostret grundades där på grund av svavelkällorna och är dedikerat till Johannes Lampadistis som var en ung munk som dog mycket ung och begravdes på den platsen. En dag hände det sig att en man med epilepsi råkade röra vid munkens grav och blev mirakulöst botad. Nyheten spreds snabbt och graven har tillskrivits speciella läkande krafter och besöks av många. Kyrkan är faktiskt tre kyrkor i en. Den 11:e århundradets korsformade kyrka är tillägnad Agios Herakleidios, medan den centrala kyrkan (som är delvis från 12:e århundradet men mestadels från 17:e århundradet) är till ära för John Lampadistis vars grav står under en valv med en relikskrin som innehåller den unga mannens skalle framför.

De smala kullerstensgatorna är fantastiska att vandra i då de avslöjar olika arkitektoniska stilar och tio olika kyrkor och kapell. De flesta hus har två våningar med balkonger som lutar över gatan och deras branta tak påminner besökarna om att byn ligger ovanför vinterns snögräns. Byborna har länge trivts i byn som ett spa och det finns flera små hotell - det mest populära är Casale Panayiotis där komfort smart kombineras med tradition. Det pågår ett restaureringsprojekt för att bevara byns vackra lantliga karaktär. Varje år arrangerar det cypriotiska finartskammaren (EKATE) en Plein Air med lokala och utländska konstnärer i byn och kulturcentret Agios Ioannis Lampadistis anordnar en årlig fototävling som attraherar bidrag från tiotals lokala fotografer.

För att njuta av området som bäst, parkera bilen, ta på dig promenadskorna och njut av den två timmar långa cirkulära naturstigen kallad ‘Ariadne’ vid närliggande Yerakies. Om du behöver lokal information, besök då något av kaféerna där du förmodligen hittar några män som diskuterar den aktuella politiken eller spelar tavli (backgammon). Även om kaféerna är strikt för män om du är besökare och det finns en dam bland er då är det inga problem och det är ett utmärkt tillfälle att slappna av över en kopp cypriotiskt kaffe. Lokalbefolkningen är alltid mycket välkomnande och gästvänliga och ivriga att försöka kommunicera för att höra alla dina nyheter!  Kalopanayiotis reservoar är en av de största på Cypern och inkluderar en öringkläckningsanläggning som etablerades där år 1969 som ett experiment och är idag populär bland lokala fiskare.

Soujouko är en läcker cypriotisk specialitet och i utkanten av byn finns en liten familjeägd verkstad där du kan ta en skymt av personal som doppar strängar av trådade mandlar och valnötter i varm och tjocknat vindruvssaft och upprepar processen flera gånger efter varje torkad juice. Förutom soujouko, finns det hinkar med palouze (tjocknad vindruvsgelé strödd med mandelspån) och kiofteria – tjockt segt vindruvssaft som har stelnat och skurits i strimlor och säkerligen är en påse med soujouko eller kiofteria det perfekta souvenir men varning för att det kan vara oundvikligt för en bilresa hem!