Cerejas e Cultura na Aldeia de Kalopanayiotis

As Montanhas Troodos são divertidas de descobrir durante todo o ano.

As montanhas Troodos são divertidas de descobrir durante todo o ano. No inverno, são transformadas por uma espessa camada de neve e até ostentam uma curta temporada de esqui, enquanto no verão, o ar fresco e claro da montanha e as temperaturas mais baixas contrastam fortemente com os resorts costeiros.

O Vale de Marathas foi esculpido ao longo dos séculos pelo Setrachos, um pequeno rio perene que nasce nas montanhas e hoje é usado para a irrigação da fruta pela qual a área é bem conhecida. Embora muitas frutas diferentes cresçam com sucesso no Vale de Marathasa, a área é mais conhecida por suas brilhantes cerejas vermelhas escuras e maçãs crocantes.

A aldeia de Kalopanayiotis está a uma altitude de 700 metros e a descida do topo do Monte Olympus até lá é divertida, pois passa pelas outras aldeias de montanha de Prodromos, Pedhoulas e Moutoulla, que estão todas no mesmo vale.

Diz-se que quando São Paulo e São Barnabé visitaram a ilha em DC 45, batizaram seu guia Agios Herakleidios na aldeia. Ele mais tarde se tornou o primeiro bispo de Chipre e há uma pedra comemorativa no local. Alguns anos depois, descobriram-se nas proximidades fontes de enxofre e muitos - até hoje - acreditam que o lugar é sagrado, pois suas águas têm o crédito de poderes de cura especiais. Um passeio ao longo da margem do rio perto da pequena ponte veneziana é a maneira perfeita de descobrir que não são apenas as águas sulfurosas que são terapêuticas, mas também o ar fresco e claro da montanha e o gotejamento rítmico da água. O lindo e grande mosteiro de Agios Ioannis Lampadistou fica do outro lado do vale e contém uma das dez igrejas pintadas do período bizantino que estão na lista de Património Mundial da UNESCO.

O mosteiro foi fundado lá por causa das fontes de enxofre e é dedicado a João Lampadistis, um jovem monge que morreu muito jovem e foi enterrado naquele local. Um dia, um homem com epilepsia tocou casualmente o túmulo do monge e foi curado milagrosamente. A notícia se espalhou rapidamente e o túmulo foi creditado com poderes de cura especiais e visitado por muitos. A igreja é na verdade três igrejas em uma. A igreja cruciforme do século XI é dedicada a Agios Herakleidios, enquanto a igreja central (que é parcialmente do século XII, mas principalmente do século XVII) é em homenagem a John Lampadistis, cujo túmulo fica sob uma arcada com um relicário contendo o crânio do jovem homem na frente.

As estreitas ruas de paralelepípedos são ótimas para passear, pois revelam uma variedade de estilos arquitetônicos e dez igrejas e capelas diferentes. A maioria das casas tem dois andares com varandas que se inclinam sobre a estrada e seus telhados íngremes lembram os visitantes de que a vila fica acima da linha de neve no inverno. A vila tem sido popular como uma vila de spa e tem vários pequenos hotéis - o mais popular sendo Casale Panayiotis onde o conforto é inteligentemente combinado com a tradição. Existe um projeto contínuo de restauração para preservar o adorável caráter rural da vila. Todos os anos, a Câmara Cipriota de Belas Artes (EKATE) organiza um Plein Air com artistas locais e estrangeiros na vila e o Centro Cultural Agios Ioannis Lampadistis realiza anualmente um concurso fotográfico atraindo inscrições de dezenas de fotógrafos locais.

Para desfrutar da área da melhor forma, estacione o carro, calce os sapatos de caminhada e desfrute da trilha circular de duas horas chamada ‘Ariadne’ na vizinha Yerakies. Se precisar de alguma informação local, visite uma das cafeterias onde provavelmente encontrará um punhado de homens discutindo a política atual ou jogando tavli (gamão). Embora as cafeterias sejam estritamente para homens, se houver uma mulher entre vocês visitantes, não há problema e é uma ótima oportunidade para relaxar com uma xícara de café cipriota. Os moradores locais são sempre muito acolhedores e hospitaleiros e ansiosos para tentar comunicar para ouvir todas as suas novidades!  O reservatório de Kalopanayiotis é um dos maiores do Chipre e inclui uma criação de trutas que foi estabelecida lá em 1969 como um experimento e hoje é popular entre os pescadores locais.

Soujouko é uma deliciosa especialidade cipriota e nos arredores da vila, há uma pequena oficina familiar onde você pode dar uma olhada nos funcionários mergulhando cordões de amêndoas e nozes em suco de uva quente e espessado e repetindo o processo várias vezes depois que cada camada de suco secava. Além do soujouko, há potes de palouze (geléia de suco de uva engrossada polvilhada com lascas de amêndoas) e kiofteria - suco de uva mastigável grosso que endureceu e foi cortado em tiras e certamente um saco de soujouko ou kiofteria faz a lembrança perfeita, mas cuidado, pode ser irresistível para uma viagem de carro para casa!