Die Geschichte der Weine Zyperns...

Commandaria wurde bei der Hochzeit von Richard Löwenherz genossen und wurde daher als König der Weine bezeichnet

Die Geschichte des Weinbaus auf Zypern reicht fast 6.000 Jahre zurück. 2005 wurde von einem Team von Archäologen festgestellt, dass einige chalkolithische Weinkrüge, die in den 1930er Jahren in Erimi entdeckt wurden, die ältesten ihrer Art auf der Welt waren und stammen aus dem Jahr 3.500 v. Chr. Dies lieferte den überzeugenden Beweis dafür, dass die ersten Weine in der Mittelmeerregion in Zypern produziert wurden, lange bevor die Paphos Mosaiken hergestellt wurden, die Dionysus, den Gott des Weins, darstellen.

Bis zur byzantinischen Zeit gibt es jedoch nicht viele Hinweise auf den Weinbau auf Zypern. Dies änderte sich alles, als die Kreuzfahrer auf ihrem Weg ins Heilige Land im 12. Jahrhundert nach Zypern kamen und die Produktion des lokalen Weins entwickelten, ihn in Commandaria umbenannten und ihn zum begehrtesten Wein in Europa und einem wertvollen Exportgut für die Insel machten.

Commandaria: Der Wein der Könige und der König der Weine

Commandaria ist ein süßer, köstlicher Dessertwein mit natürlicher warmrubinroter Farbe. Es ist einer der besten und ältesten Weine in Zypern, der glücklicherweise heute noch produziert wird. Dieser einzigartige Wein wird aus reifen, sonnengetrockneten Trauben der Sorten 'Xinisteri' (lokale weiße Rebsorte) und 'Mavro' (was bedeutet schwarz - lokale dunkelviolette Rebsorte) hergestellt. Commandaria wird nur in den folgenden 14 benachbarten Dörfern produziert: Ayios Georgios, Ayios Konstantinos, Ayios Mamas, Ayios Pavlos, Apsiou, Gerasa, Doros, Zoopigi, Kalo Chorio, Kapilio, Laneia, Louvaras, Monagri und Silikou. Die Region von Commandaria befindet sich an den Hängen der Troodos Mountains.

Es wird gesagt, dass Commandaria bis zur Zeit der alten Griechen, vor 4.000 Jahren, ein beliebtes Getränk bei Festen war, die der Göttin der Liebe und Schönheit, Aphrodite, gewidmet waren. Evripides nannte es den 'Cyprus Nama', gleichbedeutend mit dem Nektar der Götter. Der Name 'Commandaria' jedoch stammt aus den Kreuzzügen im 12. Jahrhundert. Er wurde bei der Hochzeit von Richard Löwenherz sehr genossen und wurde als König der Weine und der König der Weine bezeichnet.

Es wird angenommen, dass Commandaria den ersten jemals stattgefundenen Weinwettbewerb gewonnen hat, der Weine aus ganz Europa und Frankreich umfasste. In Anerkennung seiner langen Tradition erhielt er die Auszeichnung: 'Appellation of Controlled Origin'.

Ein neues Kapitel in der Geschichte der Insel

Im Jahr 1844 gründete ETKO die erste kommerzielle Kellerei und begann, Massenweine herzustellen. Die Unternehmen KEO und SODAP folgten und 1943 wurde LOEL von einer Gruppe von Limassol-Weinmachern gegründet. Die 'Big Four', wie sie genannt wurden, produzierten alle kostengünstige Weine und Sherries, die hauptsächlich in Bulk an die Sowjetunion und osteuropäische Länder exportiert wurden, obwohl einige Qualitätsflaschen für den Heimatmarkt hergestellt und nach Großbritannien exportiert wurden. Während dieser Zeit war etwa ein Drittel der Bevölkerung an der Weinproduktion beteiligt.

In den mittleren 1970er Jahren importierte die Regierung Zyperns 70 verschiedene ausländische Rebsorten für Experimente in ihrer Modellkellerei in Zakaki am westlichen Stadtrand von Limassol. Önologen wollten sehen, welche Sorten in Zypern gut wuchsen und eine Ernte von hochwertigen Trauben produzierten. Zwölf der Sorten, darunter Cabernet Sauvignon, Syrah und Chardonnay, wuchsen sogar besser als gehofft und wurden entweder alleine oder erfolgreich mit den beliebten einheimischen Rebsorten wie Mavro und Xyinisteri. Dies begann ein neues Kapitel in der Geschichte des Weinbaus in Zypern.

Die Regierung von Zypern ermutigte die Winzer, die neuen Rebsorten anzubauen und ihre Aufmerksamkeit von Menge auf Qualität zu lenken. Als Zypern 2004 der Europäischen Union beitrat, erhielten Winzer großzügige Zuschüsse, um die neuen Rebsorten anzupflanzen und die Produktionsmethoden mit Ausrüstung zu modernisieren, die den EU-Spezifikationen entspricht. Das hat die Vorstellungskraft vieler kleiner Winzer beflügelt, die Dorfkellereien in der Nähe ihrer Weinberge eröffnet haben, was sofort die Transportkosten reduzierte und sicherstellte, dass die verwendeten Trauben in makellosem Zustand waren. Heute gibt es 52 Weinerzeuger in Zypern. Seitdem sind viele neue Weine auf den Markt gekommen und die neue Generation von Önologen hat im Ausland studiert und neue Techniken und Ideen mit nach Hause gebracht.

Der Wine Products Council (WPC) ist eine unabhängige teilstaatliche Organisation mit Sitz in Limassol und einer Regionalstelle in Paphos - beiden Hauptweinproduktionsgebieten. Als Zypern der Europäischen Union beitrat, musste der WPC EU-Verordnungen und Regierungspolitik umsetzen, um die Wettbewerbsfähigkeit der Branche zu steigern und die Produktion von qualitativ hochwertigen Weinen zu fördern. Es wurde auch ein rechtlicher Rahmen geschaffen, der die Produktion neuer Weine in ausgewiesenen Gebieten regelt. Reben bestimmter Sorten können jetzt nur noch in bestimmten Gebieten angebaut werden - die als gut für die Rebsorte bekannt sind und sicherstellen, dass qualitativ hochwertige Trauben angebaut werden.

Vier Weinbaugebiete wurden definiert; Akamas Laona (sechs Dörfer in der nordwestlichen Region Zyperns), Vouni Panayias-Ambelitis, das Pitsilia-Gebiet mit 32 Dörfern, die an den Hängen des Troodos liegen, und die 20 Weinbauorte des Bezirks Limassol. Sicherlich haben die Mitgliedschaft Zyperns in der EU viele Herausforderungen für die Winzer mit sich gebracht, da sie auf dem lokalen Markt mit preisgünstigen Weinen aus anderen europäischen Ländern - insbesondere Frankreich und Spanien - konkurrieren müssen. Diese Herausforderungen haben zur Produktion neuer und sehr spannender Weine geführt und die zyprische Regierung hat den Weinproduzenten ihre volle Unterstützung gegeben, um ihre Weine erfolgreich zu vermarkten. Vor sieben Jahren begann der jährliche Cyprus Wine Competition und hat sicherlich den Wettbewerbsgeist unter den lokalen Produzenten geschärft, und viele der Gewinner haben Medaillen in Thessaloniki und anderen großen internationalen Weinwettbewerben gewonnen.

Stin iyia mas (Prost!) - Auf eine großartige Zukunft für zyprische Weine...