Kyproksen viinien historia...

Commandaria nautittiin Richard the Lionheartin häissä ja sitä pidettiin siten Viinien Kuninkaana

Erimissä vuonna 1930 löytyneitä Kalkoliittisia viinipulloja pidetään maailman vanhimpina, 3 500 vuotta sitten käytössä olleina, mikä todistaa, että ensimmäiset viinit Välimeren alueella tuotettiin Kyproksella kauan ennen kuin Pafos mosaikit kuvattiin Dionysoksesta, viinin jumalasta.

Kunnes Byzantin aikaan, viininvalmistuksista Kyproksella ei ole paljon viitteitä. Kaikki muuttui kun ristiretkeläiset tulivat Kyprokselle matkalla Pyhälle Maalle 12. vuosisadalla ja kehittivät tuotantoa paikallisesta viinistä, uudelleennimesivät sen 'Commandariaksi' ja tekivät siitä Euroopan halutuimman viinin ja arvokkaan vientituotteen saarelle.

Commandaria: Kuninkaiden Viini ja Viinien Kuningas

Commandaria on makea, herkullinen jälkiruokaviini, luonnollisella lämpimällä rubiinivärillä. Se on yksi parhaista ja vanhimmista viineistä Kyproksella, ja onneksi sitä tuotetaan edelleen tänä päivänä. Tämä ainutlaatuinen viini tuotetaan kypsyneistä, auringossa kuivatuista rypäleistä lajikkeista 'Xinisteri' (paikallinen valkoinen rypälelajike) ja 'Mavro' (joka tarkoittaa mustaa - paikallinen tumma purppura rypälelajike). Commandariaa tuotetaan vain seuraavissa 14 naapurikylässä: Ayios Georgios, Ayios Konstantinos, Ayios Mamas, Ayios Pavlos, Apsiou, Gerasa, Doros, Zoopigi, Kalo Chorio, Kapilio, Laneia, Louvaras, Monagri ja Silikou. Commandarian alue sijaitsee Troodoksen vuorilla.

On sanottu, että se juontaa juurensa antiikin kreikkalaisille, 4 000 vuotta sitten, jolloin se oli suosittu juoma festivaaleilla, joissa juhlittiin rakkauden ja kauneuden jumalatarta, Afroditeä. Evripides kutsui sitä 'Kyproksen Namaksi', synonyyminä Jumalien nektarista. Nimi 'Commandaria' kuitenkin juontaa juurensa ristiretkiin 12. vuosisadalle. Se oli suuresti nautittu Richard the Lionheartin häissä ja siten julistettiin Kuninkaiden Viiniksi ja Viinien Kuninkaaksi.

Uskotaan, että Commandaria voitti ensimmäisen koskaan järjestetyn paras viinin maistelukilpailun, joka sisälsi viinejä eri puolilta Eurooppaa ja Ranskaa. Sen pitkän perinteensä tunnustuksena sille on myönnetty 'Kontrolloidun alkuperän nimitys'.

Uusi luku saaren historiassa

Vuonna 1844 ETKO perusti ensimmäisen kaupallisen viinitilan ja alkoi valmistaa bulkki viinejä. KEO ja SODAP yhtiöt seurasivat perässä ja vuonna 1943 LOEL perustettiin Limassolin viininviljelijöiden ryhmän toimesta. 'Iso nelikko', kuten heistä tuli tunnetuiksi, tuotti kaikki halpaviinit ja sherryt, jotka suurimmaksi osaksi vietiin bulkkitavarana Neuvostoliittoon ja Itäblokin maihin, vaikkakin joitain laadukkaita pulloja tuotettiin kotimarkkinoille ja vietiin UK:hon. Tässä vaiheessa lähes kolmannes väestöstä oli mukana viininviljelyssä.

1970-luvun puolivälissä Kyproksen hallitus tuotti 70 erilaista ulkomaista rypälelajiketta kokeita varten malliviinikellaristaan Zakakissa Limassolin länsilaidalla. Viinintekijät halusivat nähdä, mitkä lajikkeet kasvoivat hyvin Kyproksessa ja tuottivat huippulaatuisia rypäleitä. Kaksitoista lajiketta, mukaan lukien Cabernet Sauvignon, Syrah ja Chardonnay, kasvoivat vielä paremmin kuin toivottiin ja niitä käytettiin erinomaisten viinien valmistukseen joko itsenäisesti tai menestyksekkäästi sekoitettuna suosittujen kotimaisten rypälelajikkeiden kanssa kuten Mavro ja Xyinisteri. Tämä käynnisti uuden luvun viininvalmistuksen historiassa Kyproksella.

Kyproksen hallitus kannusti viinintekijöitä kasvattamaan uusia rypälelajikkeita ja keskittymään laatuun enemmän kuin määrään. Kun Kypros liittyi Euroopan Unioniin 2004, viinintekijöille myönnettiin anteliaita tukiaisia uusien rypälelajikkeiden istuttamiseen ja tuotantomenetelmien modernisointiin käyttäen EU-standardien mukaisia laitteita. Tämä sai monet pienet viinintekijät avaamaan kylätuotantoalueen viinitilojaan lähellä viiniköynnöksiään mikä heti alensi kuljetuskustannuksia ja varmisti, että käytetyt rypäleet olivat moitteettomassa kunnossa. Tänä päivänä Kyproksessa on 52 viinintuottajaa. Siitä lähtien markkinoille on tullut monia uusia viinejä ja uusi oenologian sukupolvi on opiskellut ulkomailla ja tuonut uusia tekniikoita ja ideoita kotiin.

Viinintuotteiden neuvosto (WPC) on itsenäinen puolijulkinen organisaatio, joka sijaitsee Limassolissa ja aluetoimisto Paphoksessa - molemmat tärkeät viinintuotantoalueet. Kun Kypros liittyi Euroopan Unioniin, WPC: n oli toteutettava EU:n määräyksiä ja hallituksen politiikkaa, kompetitioin lisäämiseksi ja laadukkaiden viinien tuottamisen kannustamiseksi. Oikeudellinen kehys on myös asetettu paikoilleen, joka säätelee uusien viinien tuotantoa määritetyillä alueilla. Tiettyjen lajikkeiden viiniköynnökset voidaan nyt kasvattaa vain tietyillä alueilla, jotka tiedetään olevan hyviä kyseiselle rypälelajikkeelle ja varmistamaan, että viljellyt rypäleet ovat huippulaatuisia.

Neljä viinintuotantoaluetta on määritelty; Akamas Laona (kuusi kylää Kyproksen luoteisosassa), Vouni Panayias-Ambelitis, Pitsilian alue, jossa on 32 kylää Troodoksen vuorien rinteillä ja Limassolin piirin 20 viinikylää. Ilman muuta maan jäsenyys EU: ssa on tuonut monia haasteita viinintekijöille, sillä heidän on kilpailtava paikallismarkkinoilla hyvin hinnoiteltujen viinien kanssa muista Euroopan maista - erityisesti Ranskasta ja Espanjasta. Nämä haasteet ovat johtaneet uusien ja hyvin jännittävien viinien tuotantoon ja Kyproksen hallitus on antanut täyden tukensa viinintuottajille markkinoida viinejään menestyksekkäästi. Seitsemän vuotta sitten, vuosittainen Kyproksen Viinikilpailu aloitettiin ja se on selvästi terävöittänyt kilpailunhalua paikallisten tuottajien keskuudessa, ja monet voittajat ovat jatkaneet euroopanlaajuisiin kisoihin, kuten Thessalonikiin, ja muihin suuriin kansainvälisiin viinikilpailuihin.

Stin iyia mas (Kippis!) - Tässä Cypriot-viineille loistava tulevaisuus...