Den underbara smaken av tidig sommar

Sommar är synonymt med färskhet. Njut av sommarfrukterna på Cypern!

Traditionell matlagning på Cypern är roligt eftersom familjemåltider är kopplade till de olika årstiderna. Det finns så många olika typer av säsongens frukt och grönsaker att njuta av som smakar underbart eftersom de är odlade på ön och samlas in tidigt på morgonen för extra färskhet.

Njut av sommarfrukterna på Cypern

Det bästa sättet att njuta av de säsongens frukterna är att ha en skål med tvättad frukt i kylskåpet och njuta av dem under hela dagen. Inom några veckor kommer dessa säsongens godbitar att försvinna från butikerna och ersättas av en annan frukt. Ankomsten av de första aprikoserna i de lokala butikerna förkunnar sommarens ankomst! Inom några veckor följs aprikoserna av körsbär som odlas i bergsbyarna i Maratha Valley. Körsbären är antingen stora, svarta och saftiga, eller mindre och rosa och gyllene i färg - och båda smakar riktigt bra!

Snart finns persikor, plommon, nektariner och jordgubbar tillgängliga - även om de senare numera odlas hydroponiskt (i växthus i högkvalitativ jord, hålls vid konstant temperatur och vattnas och ges näring kontinuerligt) av vissa bönder, så de är tillgängliga under större delen av året. Äppelträd kommer snart att vara överallt, fullastade med antingen röda eller gröna frukter. Sist men inte minst är förmodligen kungen av sommarfrukt på Cypern den läckra och uppfriskande vattenmelonen karpouzi som de flesta njuter av med den goda cypriotiska halloumiosten.

Förr i tiden, innan kylning infördes, skulle lokala hemmafruar bevara säsongens frukter i en söt sirap så att frukten kunde avnjutas under de korta vintermånaderna och användas i den läckra kypriotiska versionen av julbaket! Liknande recept finns över hela östra Medelhavet. Dessa frukter kallas glyka eller cypriotiska söta skedar.

Cypriotiska söta skedar - ett mycket annorlunda sätt att njuta av frukt!

Idag finns det mer än 20 olika typer av glyka, såväl som den vanliga variationen av frukter inklusive körsbär, fikon och aprikoser, experimenterar hemmafruar med att göra glyka från små auberginer, bergamotskal och citrus skal. Om du reser till bergen från Limassol är det värt att bryta resan i Dhoros och gå in på Katerinas glykafabrik som ligger vid sidan av vägen. Här kan du smaka på alla olika glyka inklusive några intressanta nya versioner! Alternativt kan du köpa burkar med originalglyka från vägkanten i Trimiklini.

Karidi, är den mest värdefulla typen av glyka som görs med hela valnöten. Valnötterna samlas från trädet under tjugo dagar efter den 25 maj, medan de fortfarande är små och gröna och nöten och skalet inuti inte har bildats ordentligt. Alla älskar Glyko karidi och vi måste erkänna att de är det perfekta tillbehöret till en kopp cypriotiskt kaffe. Ett passande tillbehör eftersom det traditionellt alltid serverades en bit glyka till husgäster i det förflutna.

Under de tidiga sommarmånaderna finns det gott om olika grönsaker att njuta av. Många av dem är lätt igenkännliga för besökare, medan andra är lite mer ovanliga. En av de stora favoriterna på tidig sommar är squashblommor. Dessa karakteristiska gyllene blommor samlas av lokala hemmafruar och fylls med en kryddig blandning av köttfärs och ris innan de bakas i ugnen. Den andra grönsaken som väcker stor nyfikenhet är kolokassi (en form av taro). Denna knölig bruna grönsak måste förberedas noggrant då den inte får komma i kontakt med något vatten, men den smakar riktigt bra i en gryta med fläskkött.

Medan europeiska läkare entusiastiskt uppmanar alla att äta fem portioner frukt och grönsaker om dagen, är detta ingen nyhet för cyprioterna! Liksom kretensarna äter cyprioterna stora mängder frukt, grönsaker och olivolja och läkarna anser att den traditionella cypriotiska kosten är en av de hälsosammaste i världen!

Förutom ett överflöd av mjuka frukter och grönsaker, medför de tidiga månaderna av den cypriotiska sommaren en rad olika nötter som kan avnjutas i handen och passar perfekt ihop med ett kyldt glas cypriotiskt vin, öl eller Brandy Sour. Nötterna används även i flera traditionella rätter inklusive daktyla (honungsdoppade sötsaker fyllda med finhackade mandlar) och baklava- läckra lager av gyllene filodeg med en nötig fyllning. Även om mandlar är den vanligaste nöten som används i lokala rätter, blir pistagenötter och valnötter allt mer populära eftersom de också odlas lokalt.

Två av de mest populära 'sötsakerna' som görs med nötter är sockrade mandlar och Loukoumia, tillverkade i små fabriker i byn Yeroskipou i distriktet Pafos. Dessa sockrade mandlar är inte hårda och färgstarka, utan guldfärgade med ett mjukt sockeröverdrag som helt enkelt smälter i munnen - varning, se till att köpa dubbelt så mycket som du tror att du behöver!  

En färsk titt på cypriotiska köket

Under din vistelse på Cypern är det roligt att prova de traditionella Mezé/ Mezedhes som är en rad av 20 eller fler säsongsrätter som ger gästerna 'smaken av det riktiga Cypern'. Dessa inkluderar många av de traditionella rätterna som för närvarande anpassas till moderna livsstilar och tidsbegränsningar som unga hemmafruar står inför. Många matlagningskurser tar med alla traditionella favoriter och återskapar dem med stor framgång. Allt fler unga cyprioter vill lära sig hur man gör alla favoriträtter de har njutit av sina mormödrar göra för dem.

För dem som är passionerade för cypriotiska rätter är det väl värt att investera i en kokbok för att ge sig i kast med att baka de lokala favoriterna för din familj. Viktiga komponenter i den Cypriotiska maten inkluderar hjärtlig olivolja, lokala frukter och grönsaker, färsk fisk och fullkorn med en måttlig mängd vin och rött kött. Smakerna är rika på lokala örter och kryddor, och hälsofördelarna för personer som väljer en medelhavsdiet är svåra att ignorera - de är mindre benägna att utveckla högt blodtryck, högt kolesterol eller bli överviktiga.

Här är ditt första recept med kärlek från Cypern:

Horiatiki Salada - Byinspirerad sallad med grillad halloumi.

Lätt att göra, hälsosamt att äta och en perfekt påminnelse om dagar på Cypern!

1 färsk isbergssallad tunt skuren

En handfull färsk koriander, hackad

4 stora röda tomater skurna i bitar

4 små cypriotiska gurkor tärnade

1 liten lök skuren i tunna ringar

150 g skivad halloumiost

en handfull saftiga svarta oliver

saften från en citron

extra jungfruolja

salt

Lägg alla grönsaker och oliver i en stor salladsskål. Tillsätt fyra matskedar olivolja, citronsaften och en bra strössel salt. Blanda lätt alla ingredienser för att blanda väl. Dekorera toppen av salladen med skivor av grillad halloumi. Servera som det perfekta tillbehöret till alla kött- och fiskrätter, eller tryckt in i halverade pitabröd. Bon appétit 'Kali orexi'!!!